ایده در مورد سختی گیر آب مغناطیسی این است که میدان مغناطیسی می تواند ساختار مواد معدنی موجود در آب را تغییر دهد و از تشکیل آنها در مقیاس جلوگیری می کند. طرفداران این سیستم ها استدلال می کنند که میدان های مغناطیسی می توانند ویژگی های فیزیکی مواد معدنی را تغییر دهند و مانع از چسبیدن آنها به سطوح و مقیاس شکل می شوند.